En bref : les problèmes dentaires sont les soucis de santé les plus fréquents chez le chihuahua. Sa petite mâchoire favorise les dents de lait qui ne tombent pas, les malocclusions et surtout le tartre. Brossage régulier, contrôle annuel et détartrage quand il le faut : consultez votre vétérinaire dès les premiers signes.
Le chihuahua: ses problèmes dentaires, la prévention du tartre, la persistance des dents de lait,…
Les problèmes dentaires sont très très fréquents, et c’est de loin la pathologie que nous rencontrons le plus chez les chihuahuas.
La dentition est définitive vers 8-9 mois.
Le premier problème fréquemment rencontré est la persistance des dents de lait. Ainsi une double dentition se met en place avec et les dents de lait et les dents définitives qui se chevauchent. Avec parfois des chihuahuas qui une mâchoire de requin (deux alignements de dents) ! La perte de dents de lait chez le chihuahua est à suivre au sérieux.
Harybo avait conservé ses 2 dents de laits jusqu’à ses 2 ans environ, puis elles sont tombées toutes seules, une par une. Nous avons envisagé de les retirer mais le vétérinaire nous a indiqué que cela n’était pas un gêne pour lui, qu’il n’était donc pas nécessaire de les retirer pour le moment, et qu’il faudra le faire à un ultérieurement pour éviter que le tartre s’incruste. Demandez donc conseils à votre vétérinaire !
- Double dentition sur les incisives – Croc de lait persistant
Il est nécessaire de retirer chirurgicalement les dents de laits pour plusieurs raisons :
– La dent de lait peut abimer la dent définitive
– Cela entraine une malocclusion dentaire
– Elles favorisent l’accumulation de débris alimentaires, de tartre et donc d’affection dentaire et parodontales plus tard.
- Les malocclusions dentaires
Les dents sont portées par les arcades supérieures et inférieures de sa mâchoire qui s’emboitent l’une dans l’autre. Mais il arrive chez certaines races de chiens, et notamment chez les chihuahuas, qu’une des deux mâchoires soit plus longue que l’autre. Ce positionnement est appelé «prognathisme », expression venant de « pro » signifiant « devant » en grec, et de « gnathos » signifiant « mâchoire ».
Le prognathisme est donc dû à un défaut de la mâchoire. En effet, celle-ci est constituée de deux os distincts:
– l’os maxillaire, dont la forme et la position évoluent avec l’ensemble du squelette durant la croissance du chien.
– l’os alvéolaire, muni de multiples alvéoles permettant la fixation des dents du chien. Sa morphologie est dessinée par l’évolution des dents et les phénomènes qu’elles ont subis.
C’est donc l’évolution de ces deux os qui va induire un prognathisme plus ou moins important chez le chien.
- Le tartre
La mâchoire des chihuahuas est petite, ce qui favorise l’absence de mastication et le dépôt de tartre. Le tartre est composé de bactéries qui se fixent aux dents, il est responsable de la mauvaise haleine, de gingivite, de déchaussement dentaire, de parodontite de douleur et d’abcès.
Il est maintenant démontré que les bactéries présentent dans le tartre peuvent passer dans la circulation sanguine et endommager des organes comme le foie, le rein et le cœur avec des conséquences catastrophiques et insidieuses.
Les dents doivent être systématiquement examinées lors de votre bilan annuel de santé chez votre vétérinaire.
Tartre chez le chihuahua : le reconnaître, le traiter, l’éviter
Chez Harybo, le tartre a été le sujet santé numéro un pendant ses 14 ans. Il a eu plusieurs détartrages sous anesthésie, et à chaque fois je me suis dit qu’on aurait pu l’éviter avec un peu plus de régularité à la maison. Un chihuahua adulte a 42 dents dans une toute petite mâchoire : elles sont serrées, les débris s’y logent facilement, et la plaque se transforme vite en tartre.
Les signes qui doivent vous alerter
- Une mauvaise haleine qui s’installe, même juste après le repas.
- Un dépôt jaune ou brun à la base des dents, surtout sur les crocs et les molaires du fond.
- Des gencives rouges, gonflées, qui saignent parfois quand il mâche.
- Un chien qui mâche d’un seul côté, laisse tomber ses croquettes ou refuse ses jouets à mâcher.
- Une dent qui bouge, ou un chien qui se frotte le museau avec la patte.
Au début, c’est seulement une gingivite, encore réversible. Si rien n’est fait, l’inflammation gagne l’os qui tient la dent (parodontite) : la dent se déchausse et finit par tomber ou doit être extraite. Si vous voyez l’un de ces signes, consultez votre vétérinaire sans attendre le prochain rappel de vaccin.
Le détartrage chez le vétérinaire
Une fois le tartre installé, la brosse ne suffit plus. Le détartrage se fait chez le vétérinaire, sous anesthésie générale : il retire le tartre aux ultrasons, y compris sous la gencive, puis polit les dents pour que la plaque accroche moins. Il en profite pour extraire les dents trop abîmées. L’anesthésie inquiète souvent les maîtres de petits chiens, c’était mon cas. Demandez un bilan sanguin avant l’intervention, surtout si votre chihuahua est âgé : votre vétérinaire adaptera le protocole. Le prix varie selon la clinique, le nombre d’extractions et les examens associés, demandez un devis.
Prévenir le tartre au quotidien
C’est là que tout se joue. Ce qui marche le mieux, d’après mon expérience et les conseils de nos vétérinaires :
- Le brossage, idéalement tous les jours, au minimum plusieurs fois par semaine, avec une brosse adaptée aux petites gueules (ou un doigtier) et un dentifrice pour chien. Jamais de dentifrice humain. Commencez tôt, par quelques secondes, avec une récompense.
- Des objets à mâcher adaptés à sa taille, qui frottent la dent sans risque de casse. Évitez les os durs et les bois de cerf, trop durs pour de si petites dents.
- Un contrôle de la bouche à chaque visite chez le vétérinaire, au moins une fois par an.
Les poudres, gels ou additifs pour l’eau peuvent compléter le brossage, mais ne le remplacent pas. Demandez à votre vétérinaire ce qui convient à votre chien.
Les soins dentaires peuvent coûter cher sur la durée. Si vous réfléchissez à une assurance, vérifiez bien dans les conditions générales si le détartrage et les soins dentaires sont couverts, car c’est loin d’être systématique. Notre guide de l’assurance chihuahua vous aide à comparer les garanties.
Des dents abîmées ou manquantes expliquent souvent un chihuahua qui tire la langue.
Conseils info : Vétérinaire AMIVET. Ce que je partage ici vient de mon expérience avec Harybo : pour toute question sur la bouche de votre chien, consultez votre vétérinaire.