Harybo a tremblé pour la première fois à 4 mois. J’ai cru qu’il avait froid. J’ai cru qu’il avait peur. En réalité, c’était une crise d’hypoglycémie. Ce soir-là, j’ai compris que chez le chihuahua, les tremblements ne veulent pas tous dire la même chose, et que savoir les distinguer peut faire une vraie différence.
1. Il a froid
C’est la cause la plus fréquente et la plus facile à identifier. Le chihuahua perd sa chaleur corporelle beaucoup plus vite qu’une grande race, en raison de son métabolisme très rapide et de sa petite masse corporelle. Son corps produit alors des frissons pour tenter de se réchauffer, exactement comme nous.
Si les tremblements arrivent en hiver, après une promenade ou dans une pièce fraîche, c’est très probablement ça. Un pull ou un manteau bien ajusté suffit généralement à régler le problème. Avec Harybo, j’ai appris à ne jamais sortir sans son manteau dès que la température passe sous 10°C.
À la maison, vérifiez aussi que son panier n’est pas placé près d’un courant d’air ou d’une fenêtre froide. Les sols carrelés en hiver peuvent suffire à le faire frissonner.
Un point souvent ignoré : le froid peut lui-même déclencher une crise d’hypoglycémie, car l’organisme du chihuahua brûle beaucoup plus de calories pour lutter contre la baisse de température. Couvrir votre chihuahua en hiver, c’est donc aussi prévenir deux problèmes d’un coup.
2. Il fait une hypoglycémie
C’est la cause que les propriétaires de chihuahua sous-estiment le plus, et pourtant c’est une urgence.
Le chihuahua a un métabolisme très rapide. Quand il ne mange pas assez, ou qu’il s’est trop dépensé, son taux de glucose dans le sang chute brutalement. Les tremblements sont souvent le premier signal. Ils peuvent s’accompagner de faiblesse, de désorientation, de gencives pâles, voire de perte de connaissance si on n’agit pas rapidement.
Pour les chiots de moins de 8 mois, des petites prises alimentaires toutes les 1h30 à 2h sont recommandées pour maintenir un taux de glucose stable. À l’âge adulte, 3 à 4 repas par jour suffisent.
Que faire en cas de crise : frottez immédiatement un peu de miel sur ses gencives, tenez-le au chaud, et contactez votre vétérinaire. Ne laissez pas la situation évoluer. Dans les cas graves, les tremblements peuvent se transformer en convulsions et entraîner une perte de conscience.
Astuce pratique : gardez un petit pot de miel souple à portée de main, à la maison et lors des sorties. Quelques secondes de réaction font parfois toute la différence.
3. Il est excité ou stressé
Les chihuahuas sont des chiens émotionnellement intenses. Quand Harybo entend ma clé dans la serrure, il tremble de joie. Ce n’est pas pathologique, c’est lui.
Mais les tremblements liés au stress sont différents. Ils arrivent dans des situations inconfortables : chez le vétérinaire, lors d’un déménagement, pendant un orage ou des feux d’artifice, quand un inconnu arrive à la maison. Un environnement mouvementé, un bruit intense ou une situation angoissante peut perturber la sérénité de votre chien et provoquer des tremblements.
Si votre chihuahua est anxieux de nature, créer un environnement prévisible aide beaucoup : mêmes horaires, même coin dodo, même routine de promenade. Une voix douce et des caresses au moment où il tremble lui signalent qu’il n’a rien à craindre.
4. Il souffre ou est malade
C’est la cause à ne pas manquer. Des tremblements inhabituels, persistants, accompagnés d’autres signes ne sont pas normaux.
Les causes possibles sont nombreuses :
- La fièvre
- Une intoxication (chocolat, raisins secs, médicaments humains, produits ménagers)
- Une douleur articulaire ou une blessure
- Un problème neurologique
- La maladie de Carré, infection virale qui affecte le système nerveux et provoque des tremblements, particulièrement chez les chiots non vaccinés
- Une réaction allergique liée à un nouveau type de nourriture, une friandise, ou l’environnement de repos de votre chien
Si les tremblements durent, s’intensifient, ou s’accompagnent de vomissements, diarrhée, léthargie ou refus de manger : consultez sans attendre.
5. Il a des tremblements sans raison apparente (head bobbing)
C’est un phénomène que beaucoup de propriétaires de chihuahua observent sans savoir comment l’appeler. Il n’est pas rare d’observer des tremblements de tête idiopathiques, appelés head bobbing, chez certaines races de chien, dont le chihuahua. Ils surviennent sans cause déclenchante visible et disparaissent généralement seuls.
Le head bobbing se présente comme un mouvement de la tête de haut en bas ou de gauche à droite, qui dure quelques secondes à quelques minutes. Pendant l’épisode, le chihuahua est conscient, réactif, et reprend une activité normale dès que ça passe.
Ce phénomène est dans la plupart des cas bénin. Il est toutefois utile de le filmer en vidéo lors d’un épisode pour le montrer à votre vétérinaire lors du prochain rendez-vous, afin d’écarter toute autre cause neurologique.
6. Il vieillit
Avec l’âge, certains chiens développent une dégénérescence nerveuse progressive. La faiblesse musculaire se manifeste généralement par des tremblements des pattes, particulièrement les pattes arrière, et s’accentue après un effort physique ou une longue période debout.
Ce n’est pas nécessairement douloureux, mais ça mérite d’être évalué par un vétérinaire pour distinguer le vieillissement normal d’une pathologie traitable comme l’arthrose ou un problème neurologique.
Comment distinguer rapidement la cause
| Tremblement | Contexte | Cause probable | Urgence |
|---|---|---|---|
| Tout le corps, il fait froid | Hiver, sortie, sol froid | Froid | Non, mettre un vêtement |
| Faiblesse, gencives pâles | N’a pas mangé, trop joué | Hypoglycémie | Oui, miel + véto |
| Agitation, queue qui remue | Retour du maître, repas | Excitation | Non |
| Corps tendu, oreilles en arrière | Véto, orage, inconnu | Stress | Non, le rassurer |
| Tête qui bouge seule, il est conscient | Sans raison apparente | Head bobbing | Non, mais à signaler |
| Persistant + autres symptômes | N’importe quand | Maladie | Oui, véto urgent |
| Pattes arrière, chien âgé | Après effort, au repos | Vieillissement | Non, suivi vétérinaire |
Quand appeler en urgence
Certains signaux ne doivent pas attendre une consultation programmée :
- Tremblements accompagnés de vomissements ou diarrhée soudaine
- Gencives blanches ou bleutées
- Perte de connaissance ou convulsions
- Suspicion d’ingestion d’une substance toxique
En cas de suspicion d’empoisonnement, contactez le Centre National d’Informations Toxicologiques Vétérinaires : 04 78 87 10 40 (CNITV Lyon, disponible 24h/24).
Mon chihuahua tremble la nuit, est-ce normal ?
Si les tremblements surviennent pendant le sommeil, c’est dans la plupart des cas lié à la phase de rêve. Ce n’est pas pathologique. En revanche, s’ils arrivent au réveil ou pendant la nuit alors qu’il est éveillé, vérifiez qu’il n’a pas froid et qu’il a bien mangé avant de dormir.
Mon chihuahua tremble quand je le prends dans mes bras, pourquoi ?
Deux possibilités. Soit il tremble de joie ou d’excitation, ce qui est très courant chez cette race émotionnellement intense. Soit il tremble de stress si le contact physique l’angoisse. Observez son langage corporel : queue qui remue et corps détendu, c’est de l’émotion positive. Corps rigide et oreilles en arrière, c’est du stress.
Mon chiot chihuahua de 2 mois tremble tout le temps, est-ce grave ?
Chez un chiot très jeune, les tremblements sont souvent liés au froid ou à l’hypoglycémie. Assurez-vous qu’il mange toutes les 1h30 à 2h et qu’il est toujours au chaud. Si les tremblements persistent ou s’accompagnent d’autres symptômes, consultez votre vétérinaire rapidement.
Est-ce que le chihuahua tremble plus que les autres races ?
Oui. C’est l’une des races les plus sujettes aux tremblements, en raison de sa petite taille, de son métabolisme rapide et de sa grande sensibilité émotionnelle. La plupart du temps, c’est bénin. L’important est de savoir reconnaître quand ce ne l’est pas.
Faut-il s’inquiéter si mon chihuahua tremble de temps en temps ?
Pas systématiquement. Si les tremblements sont courts, sans autre symptôme, et surviennent dans un contexte identifiable (froid, excitation, repas sauté), il n’y a généralement pas lieu de s’alarmer. C’est la persistance, l’intensité et la combinaison avec d’autres signes qui doivent alerter.
Ce que je partage ici vient de 14 ans de vie avec Harybo et d’échanges réguliers avec mon vétérinaire. Ces informations s’appuient également sur des sources vétérinaires reconnues : Purina, Sevetys (réseau de cliniques vétérinaires), Biocanina (laboratoire vétérinaire). Elles ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé animale. En cas de doute, consultez toujours votre vétérinaire