Avant d’adopter un Chihuahua : ce que j’aurais aimé savoir

Adopter un Chihuahua peut sembler assez simple au premier abord. Son petit gabarit donne l’image d’un chien facile à vivre, peu encombrant et que l’on peut emmener presque partout. C’est d’ailleurs souvent ce qui séduit en premier.

Après de nombreuses années avec Harybo, je vois pourtant les choses différemment. Le Chihuahua est certes l’un des plus petits chiens au monde, mais il demande autant d’attention, d’éducation et de réflexion que n’importe quel autre chien. Avant d’en accueillir un, il y a plusieurs choses que j’aurais aimé savoir.

Ne pas confondre petit chien et chien fragile

Quand on vit avec un Chihuahua, le premier réflexe est souvent de vouloir le protéger.

On le porte lorsqu’un autre chien s’approche, on hésite à le laisser marcher longtemps, on intervient rapidement dès qu’une situation nous paraît impressionnante pour lui. C’est compréhensible, surtout avec un chiot qui semble minuscule.

Pour autant, le Chihuahua a besoin de vivre une vraie vie de chien. Marcher, renifler, découvrir de nouveaux lieux, croiser d’autres animaux et apprendre progressivement à gérer différentes situations font partie de son équilibre.

La socialisation du Chihuahua est particulièrement importante dès les premiers mois. À trop vouloir le protéger, on peut parfois renforcer certaines peurs au lieu de lui apprendre à prendre confiance.

Sa petite taille demande de la vigilance, mais elle ne doit pas l’empêcher de gagner en autonomie.

Un caractère qui prend beaucoup de place

Le physique du Chihuahua peut également être trompeur.

Derrière ses quelques kilos se cache souvent un chien avec un tempérament très affirmé. Il peut être vif, observateur, curieux, têtu, très attaché à son humain et particulièrement sensible à ce qui se passe autour de lui.

C’est aussi ce qui rend cette race si attachante.

Avec Harybo, j’ai appris à quel point un Chihuahua pouvait rapidement connaître toutes les habitudes de la maison. Il repère les gestes qui annoncent une promenade, comprend les routines et sait parfaitement exprimer ce qu’il veut.

Avant une adoption, il peut donc être utile de se renseigner sur le caractère du Chihuahua afin de ne pas choisir cette race uniquement pour son petit format.

Un Chihuahua ne se résume pas à un chien pratique à transporter ou adapté aux petits logements. C’est un véritable compagnon avec ses besoins et sa personnalité.

Regarder le tempérament avant la couleur du pelage

Lorsqu’on commence à chercher un Chihuahua, les photos prennent naturellement beaucoup de place.

Poil long ou poil court, robe crème, fauve, chocolat, noire ou blanche : il est facile de se laisser séduire par une apparence.

Avec le recul, je regarderais pourtant d’abord le tempérament du chien et les conditions dans lesquelles il a grandi.

Est-il habitué aux bruits du quotidien ? A-t-il rencontré d’autres chiens ? Comment réagit-il face à des personnes inconnues ? A-t-il été manipulé régulièrement ? Dans quel environnement vit-il ?

Dans le cas d’un chiot, ces informations sont particulièrement importantes.

J’ai consacré un article spécifique aux critères à prendre en compte pour bien choisir son Chihuahua.

Si vous êtes encore au début de vos recherches, vous pouvez également consulter mes conseils pour savoir où adopter un Chihuahua.

Pour consulter les annonces de Chihuahuas actuellement proposées par des éleveurs ou des particuliers, vous pouvez également vous rendre sur UnCompagnon.fr.

Une annonce constitue avant tout un point de départ. Avant de prendre une décision, je conseille toujours de prendre le temps d’échanger avec la personne qui propose le chien, de poser toutes les questions nécessaires et, lorsque cela est possible, de le rencontrer.

Ne pas rechercher à tout prix le Chihuahua le plus petit

Les expressions « mini Chihuahua », « micro Chihuahua » ou « Chihuahua teacup » apparaissent régulièrement dans les recherches et les annonces.

Elles peuvent être séduisantes, mais elles méritent beaucoup de prudence.

Le Chihuahua est déjà naturellement un chien de très petite taille. Chercher volontairement le sujet le plus petit possible ne devrait jamais devenir un critère plus important que sa santé, sa morphologie ou les conditions dans lesquelles il a été élevé.

J’explique plus précisément ce sujet dans mon article consacré au Chihuahua teacup.

Lors d’une adoption, mieux vaut s’intéresser au suivi du chien, à ses parents lorsqu’ils sont connus, à son développement et à son état général plutôt qu’à une promesse de poids adulte particulièrement faible.

Se projeter sur plusieurs années

Lorsque l’on envisage d’adopter un chiot, on pense surtout aux premières semaines : son panier, son prénom, ses jouets, ses premières promenades ou encore son apprentissage de la propreté.

Mais adopter un Chihuahua signifie aussi se projeter beaucoup plus loin.

Harybo a aujourd’hui 14 ans. Quand je repense au moment où il est arrivé dans ma vie, je mesure à quel point une adoption accompagne de nombreuses étapes personnelles.

Pendant toutes ces années, notre travail peut changer, notre famille évoluer, nous pouvons déménager, voyager autrement ou connaître des périodes plus compliquées.

Le chien, lui, reste présent.

Avant une adoption, je trouve donc utile de se poser quelques questions très concrètes : pourra-t-on organiser ses vacances avec un chien ? Prévoir un budget vétérinaire ? Trouver une solution de garde lorsque ce sera nécessaire ? Lui consacrer suffisamment de temps au quotidien ?

Ce ne sont pas forcément les questions auxquelles on pense lorsque l’on craque devant un chiot, mais elles comptent énormément sur la durée.

Lui apprendre aussi à rester seul

Le Chihuahua peut développer une relation très forte avec son humain. Cette proximité fait partie des caractéristiques que j’apprécie particulièrement chez cette race.

Elle peut toutefois devenir difficile à gérer si le chien n’a jamais appris à rester seul.

Cet apprentissage doit idéalement commencer progressivement. Quelques minutes au début, puis des absences un peu plus longues, sans attendre qu’une journée entière de travail impose brutalement plusieurs heures de solitude.

Si ce sujet vous concerne, vous pouvez retrouver mes conseils pour savoir si un Chihuahua peut rester seul.

Comme pour beaucoup d’apprentissages, il est généralement plus simple d’installer de bonnes habitudes dès le départ.

Préparer son arrivée sans vouloir tout acheter

Une fois la décision prise, vient enfin le moment de préparer l’arrivée du chien à la maison.

Il faut penser à son couchage, ses gamelles, sa nourriture, son harnais, quelques jouets et surtout à sécuriser les endroits qui peuvent représenter un danger pour un si petit chien.

J’ai regroupé les principaux points à anticiper dans mon guide pour préparer l’arrivée de votre chiot Chihuahua.

Avec l’expérience, je dirais malgré tout qu’il n’est pas nécessaire d’acheter énormément de choses dès le départ.

Un chiot a d’abord besoin d’un environnement rassurant, de repères, d’une routine progressive et de temps pour découvrir sa nouvelle famille.

Est-ce que je choisirais encore un Chihuahua aujourd’hui ?

Oui.

Mais certainement pas uniquement pour sa petite taille.

Ce que j’aime chez le Chihuahua, c’est justement ce contraste entre son petit gabarit et la place qu’il peut prendre dans une famille. Il peut être drôle, sensible, proche de son humain et doté d’un tempérament bien plus marqué que ce que son apparence laisse imaginer.

Adopter un Chihuahua demande donc de regarder au-delà du coup de cœur.

Choisir le bon chien, comprendre son caractère, anticiper ses besoins et accepter de s’engager pour de nombreuses années font toute la différence.

Quand Harybo est entré dans ma vie, je savais que j’adoptais un chien.

Je ne savais simplement pas encore à quel point un si petit chien pouvait prendre autant de place dans une vie.