Éducation

Votre chihuahua a peur des pétards : comment préparer le 31 décembre

Écrit par Alexandra Dutartre 0 commentaires

Si votre chihuahua a peur des pétards, la meilleure aide se prépare plusieurs semaines avant le 31 décembre : un refuge à lui, des sorties décalées et, si possible, un travail progressif sur le bruit. Le soir même, le but n’est pas de faire disparaître sa peur mais de la rendre supportable, sans le gronder ni le laisser seul dehors. Si sa panique est forte, ou si elle est apparue récemment, parlez-en à votre vétérinaire bien avant les fêtes.

Chihuahua et peur des pétards : les signes à reconnaître

Un chien qui a peur ne le montre pas toujours de façon spectaculaire. L’association vétérinaire PDSA cite les tremblements, le halètement, les aboiements, le fait de tourner en rond, de se cacher, de vous coller ou de chercher à s’enfuir. Certains mâchonnent des objets, font leurs besoins à l’intérieur ou refusent de manger. L’école vétérinaire de UC Davis ajoute les oreilles en arrière, la queue rentrée, les pupilles dilatées et le refus des friandises.

Chez le chihuahua, le tremblement seul ne suffit pas à conclure : il peut aussi venir du froid ou de l’excitation, comme l’explique notre article pourquoi mon chihuahua tremble. Regardez plutôt l’ensemble : des tremblements qui commencent avec les détonations, une posture basse et un chien qui cherche un abri racontent une peur. Les signaux d’apaisement (bâillements, léchage de truffe) sont souvent les premiers à apparaître.

Selon la PDSA, un chien qui se met soudain à avoir peur des feux d’artifice alors qu’il les supportait peut souffrir d’une douleur ou d’une maladie. Gardez-le en tête avec un chihuahua âgé, dont les sens et le confort changent avec les années (voir l’âge du chihuahua).

Préparer un refuge dès maintenant

La PDSA conseille d’installer un refuge quelques semaines avant la saison des feux d’artifice, pour que votre chien ait le temps de l’adopter. Choisissez un coin qu’il aime déjà, de préférence dans une pièce calme. Une couverture posée sur un panier à sa taille ou sur une caisse ouverte, quelques jouets familiers et de l’eau à côté suffisent. Ne l’y enfermez pas de force : il doit pouvoir y entrer et en sortir. VCA rappelle qu’il vaut mieux ne pas confiner un chien pendant les feux si vous ne pouvez pas le surveiller.

Trois préparatifs prennent quelques minutes :

  • vérifiez que les coordonnées liées à sa puce sont à jour, au cas où il s’échapperait (notre article sur le numéro de puce explique comment le lire) ;
  • renseignez-vous sur les feux d’artifice prévus près de chez vous ;
  • faites-lui entendre de la musique calme en fond sonore les jours qui précèdent, à un volume confortable, comme le suggère la PDSA, pour qu’elle ne devienne pas le signal des soirées difficiles.

Habituer votre chihuahua au bruit des pétards, pas à pas

La méthode décrite par VCA et UC Davis s’appelle désensibilisation et contre-conditionnement. Vous diffusez un enregistrement de pétards à un volume à peine audible pendant que votre chien est détendu, et vous récompensez ce calme avec une friandise. Vous n’augmentez le volume que s’il reste serein. S’il montre des signes de peur, revenez au niveau précédent et finissez la séance sur un moment agréable.

UC Davis recommande des séances très courtes, plusieurs fois par jour, et conseille de commencer des semaines, voire des mois avant l’événement. VCA prévient qu’une exposition brutale à un vrai bruit fort peut faire perdre une partie des progrès : c’est pour cela que l’idéal est de travailler hors saison. Si le 31 approche et que le temps manque, UC Davis conseille justement d’en parler au vétérinaire. Vous pourrez poursuivre les séances en vue du 14 juillet.

Le soir du 31 : ce qui aide votre chihuahua

Organisez la journée autour des détonations. La PDSA conseille de le promener pendant qu’il fait encore jour et d’être rentré avant la nuit, puis de fermer les rideaux, de laisser une lumière allumée et de mettre de la musique ou la télévision pour couvrir une partie du bruit.

Pour la sortie pipi, attendez une accalmie, gardez-le en laisse et ne le laissez jamais seul dehors pendant cette période (PDSA). Un chien paniqué peut s’enfuir et se perdre ou se faire renverser, rappelle UC Davis. Avec un chihuahua, le risque est concret : un petit chien passe par un trou de haie ou sous un portail, et il peut reculer hors d’un harnais mal réglé. Vérifiez l’ajustement de son harnais avant la soirée. Fin décembre, la sortie se fait souvent dans le froid : couvrez-le si besoin et gardez-la courte (voir le chihuahua et l’hiver).

S’il vient vers vous, vous pouvez le réconforter calmement ; s’il préfère rester dans son refuge, laissez-le tranquille, conseille la PDSA. Une voix posée et votre présence aident davantage qu’une avalanche de câlins, comme nous l’expliquons à propos des aboiements de peur. Ne le grondez jamais (PDSA) : la punition ajoute une inquiétude à sa peur.

Mon expérience avec Harybo

Quand Harybo était plus jeune, les pétards lui faisaient peur. On le voyait à son expression, il avait l’air inquiet. Je me souviens aussi qu’il lui arrivait de pousser des hurlements, un peu comme un loup. Heureusement, nous étions près de lui et quelques caresses suffisaient généralement à le rassurer.

Aujourd’hui, à 14 ans, il entend beaucoup moins bien et ne semble plus vraiment réagir aux pétards. Finalement, cette baisse d’audition a au moins un avantage : les feux d’artifice ne paraissent plus le perturber comme avant.

Quand demander l’avis du vétérinaire

Consultez votre vétérinaire, de préférence plusieurs semaines avant les fêtes, si :

  • votre chihuahua reste très effrayé malgré la préparation ;
  • sa peur des bruits est nouvelle ou s’aggrave, surtout s’il vieillit (une douleur ou une maladie peut être en cause, selon la PDSA) ;
  • il s’est déjà blessé ou a déjà fugué en paniquant (UC Davis) ;
  • vous n’avez pas le temps de l’habituer au bruit avant l’événement.

Le vétérinaire peut proposer un traitement pour la soirée ou une prise en charge plus longue. C’est à lui seul de décider d’un médicament, de son moment et de sa dose. Ne donnez aucun produit, même vendu sans ordonnance, sans son avis : VCA rappelle que des effets secondaires et des interactions sont possibles, ce qui compte encore plus si votre chien suit déjà un traitement. Une consultation de comportement se prévoit aussi dans le budget : voyez ce que représentent les frais vétérinaires d’un chihuahua sur une année.

S’il se blesse, avale quelque chose ou fait un malaise pendant la soirée, appelez sans attendre un vétérinaire de garde (voir urgence vétérinaire).

Questions fréquentes

Un casque anti-bruit peut-il aider un chihuahua ?

VCA indique que des protections auditives conçues pour les chiens aident certains d’entre eux. Faites-le essayer au calme, bien avant le 31, en l’associant à des friandises. S’il cherche à l’enlever ou se fige, n’insistez pas.

Les diffuseurs de phéromones ou les t-shirts anti-stress fonctionnent-ils ?

La PDSA cite les produits à base de phéromones, les compléments et les vêtements compressifs parmi les aides possibles, sans les présenter comme une solution. Ils ne remplacent ni le refuge ni la préparation. Demandez l’avis de votre vétérinaire avant d’acheter un complément.

Mon chihuahua peut-il rester seul le soir du 31 décembre ?

Mieux vaut l’éviter s’il a peur des bruits : la PDSA conseille de garder un œil sur lui pendant les feux, et UC Davis recommande de le surveiller pendant l’événement. Si vous sortez, prévoyez une personne qu’il connaît. Notre article le chihuahua peut-il rester seul aide à préparer ces moments.